Mysteriöser Giftfund in Las Vegas verunsichert Touristen

Ein mysteriöser Fund des hochgefährlichen Giftes Ricin in einem Hotelzimmer in der amerikanischen Spielerstadt Las Vegas hat am Freitag kurzzeitig Angst vor einem Terroranschlag geschürt. Ein Opfer liegt nach Angaben der Polizei mit schweren Vergiftungen und in kritischem Zustand im Krankenhaus in Las Vegas.

Sieben weitere Menschen, zumeist Hotelangestellte und Polizisten, würden noch untersucht. Die Polizei gab aber nach ersten Ermittlungen Entwarnung: Es gebe bislang keine Hinweise auf einen terroristischen Hintergrund.

Der Fall sei völlig rätselhaft: «Wir haben keinerlei Informationen darüber, warum sich der Stoff in dem Hotelzimmer befand», sagte die stellvertretende Polizeichefin von Las Vegas, Kathy Suey. Aus Furcht vor einer weiteren Kontaminierung wurde die Gegend um das Hotel zeitweise abgesperrt.

Das hochgiftige Pulver sei in in der Nacht zum Freitag von einem Verwandten des Vergifteten entdeckt worden, als dieser die Kleider des Opfers aus dem Hotelzimmer holen wollte, hiess es. Einzelheiten teilten die Behörden zunächst nicht mit. Unklar war etwa, welche Menge der Giftsubstanz entdeckt wurde. Ricin wird aus Rizinussamen gewonnen. Bereits ein Viertel Milligramm kann nach Angaben von Toxikologen innerhalb von 36 bis 48 Stunden tödlich sein. Ricin fällt unter die Konvention über biologische Waffen.